ارزش انسانها مسلماً یکسان نیست، بعضی افراد از مقربین فرشتگان الهی برترند، و بعضی از درنده ترین حیوانات پایین تر، و آنچه به این انسان ارزش می دهد بر اساس معرفی قرآن و اسلام همان علم و ایمان و تقوا و ملکات فاضله انسانی است.

با توجه به این معیارها بانوی اسلام فاطمه زهرا علیها السلام برترین زنان جهان در لسان پیامبر صلی اللَّه علیه و آله معرفی شده است.

در روایات فراوانی که در منابع معروف اهل سنت آمده تصریح شده است که فاطمه زهرا علیها السلام افضل زنان جهان بود، این سخنی است که پیغمبر اکرم صلی اللَّه علیه و آله آن را به تعبیرات مختلف بیان فرموده است:

در یک جا می فرماید:

«ان افضل نساء اهل الجنة خدیجة بنت خویلد، و فاطمة بنت محمد، و مریم بنت عمران، و آسیة بنت مزاحم» (4) .

برترین زنان بهشت خدیجه دختر خویلد، و فاطمه دختر محمد، و مریم دختر عمران، و آسیه دختر مزاحم (همسر فرعون) هستند.

در حدیث دیگری می خوانیم پیغمبر اکرم صلی اللَّه علیه و آله در بیماری وفاتش هنگامی که بی تابی فاطمه را مشاهده کرد، فرمود:

«یا فاطمة الا ترضین ان تکونی سیدة نساءالعالمین، و سیدة نساء هذه الامة، و سیدة نساء المؤمنین» (5)

ای فاطمه! آیا راضی نیستی که برترین بانوی زنان جهان، و بانوی زنان این امت، و بانوی زنان با ایمان باشی؟

در اینجا افضلیت برای فاطمه علیها السلام به صورت مطلق ذکر شده و نام هیچ کس در کنار او مطرح نگردیده است.

در حدیث دیگری نیز از همان حضرت صلی اللَّه علیه و آله این معنی به صورت مطلق آمده است، در آن هنگام که فاطمه بیمار شده بود و پیامبر صلی اللَّه علیه و آله این سخن را به جمعی از اصحاب گفت، آنها پیشنهاد کردند که از بانوی اسلام علیها السلام عیادت کنند.

پیامبر برخاست و با جمعی از یاران به سوی خانه فاطمه علیها السلام آمد، نخست از بیرون خانه صدا زد که: دخترم! خودت را بپوشان چون جمعی از یاران به عیادت تو می آیند، و از آنجا که لباس دخترش فاطمه علیها السلام کافی نبود عبای خود را از پشت در به او داد! پیامبر صلی اللَّه علیه و آله و یاران وارد شدند، و بعد از عیادت از خانه بیرون آمدند و رو به یکدیگر کرده و از بیماری فاطمه علیها السلام اظهار تأسف می کردند، پیغمبر اکرم صلی اللَّه علیه و آله رو به آنها کرد و فرمود:

«اما انها سیدة النساء یوم القیامة» (6) ؛

بدانید او بانوی تمام زنان در قیامت است.

در کتاب «ذخائرالعقبی» از ابن عباس از پیغمبر اکرم صلی اللَّه علیه و آله چنین نقل شده است:

«اربع نسوه سیدات سادات عالمهن: مریم بنت عمران و آسیة بنت مزاحم؛ و خدیجة بنت خویلد؛ و فاطمة بنت محمد، و افضلهن فاطمة» (7) ؛

چهار زن بانوی بانوان جهان خود بودند: مریم دختر عمران آسیه دختر مزاحم و خدیجه دختر خویلد، و فاطمه دختر محمد صلی اللَّه علیه و آله و از همه آنها برتر فاطمه علیها السلام است.

تعبیر به «افضلهن» مسایل زیادی را در بردارد، و بیانگر مقام علمی و تقوا و ایثار و فداکاری و سایر ملکات فاضله است.

قرآن صریحاً می گوید: «مریم با فرشتگان سخن می گفت و آنها نیز با او سخن می گفتند» (8) و نیز می گوید: «برای مریم غذای بهشتی در کنار محرابش حاضر می شد» (9) و نیز می گوید: «مریم صدیقه بود» (10) و مقامات دیگری برای او، و زنان بزرگی مانند آسیه بیان میکند، پیغمبر اکرم صلی اللَّه علیه و آله نیز مقامات بزرگی برای خدیجه بیان فرموده اند.

روایات فوق یعنی روایات افضلیت فاطمه علیها السلام همه این افتخارات و افزون بر آن را برای بانوی اسلام فاطمه زهرا علیها السلام اثبات می کند.